Lundi 22 mars, 8h30
Maison de Catherine

Rencontres à Soweto,
Isolée, située à une cinquantaine de kilomètres de "Jobourg".
Lieu historique de la lutte contre l'Apartheid.
"Ghetto d'hier, "Township" d'aujourd'hui ?
5 millions habitants vivent là.

Une cité très étendue constituée de petites maisons aux toits rouges, à première vue toutes identiques. Dès l'entrée dans cette "ville quartier", le ton est donné; une grande banderole rappelle qu'à cet endroit sont morts, les victimes des premières manifestations. La traversée de Soweto ne me marque pas comme celle d'Alexandra.
Nous avons rendez-vous avec un groupe de danseurs et de chanteurs, tous habitants de Soweto. En fait ici les communautés de ce genre sont multiples et fédèrent beaucoup de jeunes de tous ages, pour chanter, danser, faire de la musique ou du théâtre. Changement de décor, toute l'équipe nous attend sur son lieu de répétition...
Une baraque de chantier en bois, un public d'une cinquantaine de mômes les yeux plus grands que la tête. Attachez vos ceintures ça démarre, en 5mn y'a plus de training hall, envolée la toiture, disparus les murs pisseux on joue sous le soleil, trente danseurs chanteurs nous bombardent d'émotions, on est soufflé sur place, y'a plus que du beau. Le Zoulou s'exprime avec la force du lion et l'agilité de la gazelle, métamorphose, les femmes deviennent félines. l'Afrique nous explose à la gueule.

N'Thatis, "Mister communauty"

28 ans, sourire éclatant, regard malin, il sera notre "Mister communauty", accompagnateur sur le terrain, il est né et habite Soweto. N'Thatisi est le reflet de la nouvelle citoyenneté Sud Africaine, souhaitons que le futur de ce pays ressemble à ce garçon.

Réunion avec Les All Africa Games

Deux séances de travail se seront déroulées entre notre équipe et le comité d'organisation des Jeux Olympiques du Continent Africain au siège des All Africa games, un grand complexe sportif, moderne et luxueux.

Nous serons reçu par deux femmes de caractère, le ton de la 1ère rencontre sera musclé, nous on se fait petit, c'est Roshnie et Catherine qui vont au carton. Mise au point, quatre tigresses s'expliquent, moi je m'enfonce dans mon fauteuil. A la fin de la réunion, on a l'impression qu'une tornade est passée dans la salle de la réunion... On sort, pour moi c'est un peu confus, Roshnie est folle de rage... Un rendez-vous est pris pour le lendemain... Moi je reste confiant, ce projet a les deux meilleures ambassadrices qu'on puisse avoir !!!

Le lendemain, le ton restera décidé, mais serein. Présent à nos côtés, Victor l'élu à la culture de la Ville de Jobourg. Roshnie et Catherine confirmeront leur grande détermination à faire aboutir notre projet, ne faisant aucune concession artistique et ne cèderont en rien sur les modalités de financement. Côté Africa Games le ton a changé, c'est en force de propositions de leur part que nous nous séparerons, envisageant de nous confier une direction artistique générale incluant ouverture et clôture des JO. Comme ça, à chaud c'est beaucoup, faut réfléchir !!! Après reflexion, si les All Africa Games choisissent de travailler avec nous, notre souhait est que le travail entamé tienne lieu de clôture, renforcé de la philosophie des JO Africain. Cette collaboration permettrait aux deux protagonistes de mettre en commun leur moyens, humain et financier, permettant alors l'émergence d'un projet qu'aucune des deux parties ne pourraient indépendamment offrir au public...

A suivre

Jean Raymond Jacob

Repérages, mars 1999